La casa Heidelberg ya tomó, hace años, una clara posición en cuanto al empleo de tecnologías ecológicas en las imprentas.

El desarrollo de sistemas de impresión que trabajen rentablemente, garanticen la máxima calidad y puedan utilizarse respetando el medio ambiente significa, en primer término, una adaptación al mercado: cada vez son más las empresas de renombre que exigen a las imprentas que producen para ellas una certificación ecológica. Al mismo tiempo, las reglamentaciones nacionales e internacionales se hacen cada día más estrictas y obligan a las empresas a utilizar nuevos procedimientos.

Heidelberg participó desde un principio en el desarrollo de soluciones innovadoras.

Nuestras máquinas permiten alcanzar una perfecta calidad de impresión incluso sin alcohol, puesto que consiguen excelentes resultados en el offset sin agua. El impresor puede emplear tanto productos de lavado de mínima emisión como tintas a base de aceites vegetales.

Mediante todo tipo de informaciones orientadas hacia la práctica, Heidelberg apoya también la utilización de estas y otras tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Con este folleto les brindamos una visión de conjunto de las modernas tecnologías y productos que facilitan la elaboración ecológica de pedidos de impresión de alto nivel.

El offset sin agua es una decisión consecuente en la impresión ecológica. Planchas y tintas fueron optimizadas para facilitar a esta tecnología un 'comeback' con una nueva calidad.

El medio ambiente se beneficia de la eliminación de los productos químicos, ya que no se utiliza solución de mojado. El procedimiento, además, tiene otras ventajas decisivas para el impresor:

• brillante impresión de punto,
• más altas densidades de color,
• lineaturas de trama más finas.

La impresión se caracteriza por la absoluta nitidez en los detalles y los suaves degradados.

Al prescindir del agua resulta también más fácil la elaboración de soportes de impresión poco absorbentes y láminas. Los papeles sensibles experimentan menos variaciones dimensionales.

La temperatura del grupo entintador resulta decisiva para estabilizar el tiraje y mantener una calidad uniforme. Heidelberg ha desarrollado un sistema de regulación de la temperatura del grupo entintador que garantiza una alta estabilidad de proceso: tres distribuidores de tinta y el rodillo del tintero aseguran una óptima temperatura, siempre constante.

La utilización de tintas a base de aceites naturales protege unos recursos cada vez más valiosos. En estas tintas no se emplean los aceites minerales que constituyen hasta un 15% de las tintas offset convencionales .

Destacados fabricantes presentan ahora series de tintas ecológicas compuestas de materias primas vegetales regenerativas. Estas tintas universales se mantienen frescas en el tintero, ofrecen una buena absorción y presentan un tiro tan escaso que pueden emplearse también con los papeles sensibles al repelado.

El empleo de cartuchos de tinta resulta cómodo y limpio. Se vacían a presión neumática, se cambian en cuestión de segundos y pueden almacenarse semillenos. Las tintas no se secan y la eliminación de residuos se reduce a un mínimo.

En el mercado actual, los papeles producidos respetando el medio ambiente destacan por su extraordinaria calidad y su gran diversidad.

Numerosos fabricantes de renombre ofertan papeles reciclados y están en condiciones de satisfacer casi todo tipo de exigencias por parte de la clientela. Muchos papeles reciclados son de excepcional calidad y, por lo tanto, resultan muy adecuados para los pedidos de alto nivel.

Hoy en día, todas las calidades de papel del mercado se suministran también blanqueadas sin cloro.

Impresión sin alcohol: Cada vez son más los empresarios innovadores que reconocen las ventajas de este procedimiento y quieren adoptarlo en sus imprentas. La renuncia al isopropanol en la solución de mojado significa:

• eliminar emisiones y olores molestos en la sala de impresión,
• eliminar la contaminación ambiental,
• u na clara reducción de los costes de producción.

Para poder producir con éxito sin alcohol, la tecnología y el knowhow deben ser los correctos. Y se necesita, sobre todo, un equipo de trabajo altamente motivado.

Con objeto de facilitar el paso a la impresión sin alcohol, Heidelberg creó un concepto adecuado a la práctica.

Primer paso
Rodillos hidrófilos especiales, adaptados a la impresión sin alcohol, generan una película humectadora muy fina y uniforme.

Segundo paso
Sucedáneos del alcohol apropiados hacen superfluos el isopropanol y otros aditivos para la solución de mojado.

Tercer paso
El efecto refrigerador del alcohol tiene que ser sustituido. La nueva regulación de la temperatura del grupo entintador de Heidelberg incluye tres rodillos distribuidores y el rodillo del tintero, con lo que se consigue:

• flujo de tinta uniforme,
• alta estabilidad de proceso,
• densidad de tono lleno constante,
• ganancia de punto invariable,
• bajo porcentaje de maculatura,
• equilibrio tinta-agua constante.

Cuarto paso
La preparación del agua. La calidad constante del agua utilizada es la premisa principal que asegura una buena impresión. En la práctica, los mejores resultados se obtienen depurando el agua en una instalación de ósmosis invertida y normalizándola luego a unos ocho grados de dureza (Alemania). El pH y la conductibilidad del agua se verificarán a diario y la temperatura de la solución de mojado se graduará a unos diez grados centígrados.

Estos cuatro pasos constituyen las premisas para la impresión sin alcohol Una vez satisfechas pueden elaborarse en el procedimiento offset sin alcohol casi todas las tintas y soportes de impresión.

Quinto paso
El reciclamiento de la solución de mojado es el que hace realmente ecológica y rentable la humectación. Los nuevos procedimientos depuran la solución de mojado mediante filtrado por corriente transversal. La solución de mojado puede utilizarse varias veces y los costes de producción y eliminación de residuos se reducen sensiblemente.

El ahorro de productos de lavado y un consumo de agua reducido a un mínimo representan los primeros pasos de cara a conseguir un lavado ecológico de las máquinas de imprimir.

Más consecuente aún es la utilización de productos de lavado de baja emisión a base de aceites vegetales o aceites minerales de elevado punto de ebullición. Estos productos ya se utilizan con éxito en muchas imprentas.

Los dispositivos de lavado automáticos de las máquinas de imprimir Heidelberg contribuyen también a hacer más ecológicos los procesos de lavado. Gracias al mando a través de CPTronic, el producto de lavado y el volumen de agua se dosifican exactamente, adaptándose a las necesidades y a los materiales utilizados. Así se aseguran un consumo moderado y un óptimo rendimiento.

La utilización de nuestros dispositivos de lavado automáticos para grupo entintador, mantilla y cilindro de impresión resulta, además, cómoda y rentable:

• El impresor puede iniciar y controlar el lavado mediante pulsadores y se libera de una serie de trabajos desagradables que requieren su esfuerzo.
• El lavado automático es mucho más rápido que el trabajo manual, con lo que se reducen considerablemente los tiempos de parada de las máquinas.

Hoy en día, la mayoría de las imprentas sigue utilizando los productos de lavado convencionales a base de aceites minerales, es decir bencinas diluyentes o hidrocarburos. En las páginas siguientes informamos sobre los nuevos productos de lavado ecológicos a base de aceites vegetales. Los dispositivos de lavado automáticos de Heidelberg resultan apropiados para ambos tipos de productos de lavado.

El dispositivo de lavado automático del grupo entintador de las Heidelberg Speedmaster dispone ahora también de una conducción directa de agua al grupo entintador. El agua y el producto de lavado se dosifican centralizadamente mediante CPTronic. Después de la utilización de un producto de lavado a base de aceites vegetales, los residuos se lavan con agua clara.

El dispositivo de lavado del cilindro de impresión de la Speedmaster CD 102 se optimizó también para el empleo de productos de lavado a base de aceites vegetales: el dispositivo fue rediseñado por completo y consigue unos resultados sustancialmente mejores. Una segunda tobera de pulverización con la que se equipa ahora, adicionalmente, el dispositivo de lavado simplifica el enjuague con agua.

El dispositivo de lavado de la mantilla de la serie Speedmaster 102 también ha sido perfeccionado y adaptado a la utilización de productos de lavado a base de aceites vegetales, optimizándose el mando electrónico y la alimentación de agua y producto de lavado. En una empresa moderna y tan sólo desde el punto de vista de la rentabilidad, el reciclamiento del producto de lavado resulta ineludible. En la práctica, las principales experiencias acumuladas con las instalaciones de reciclamiento son las siguientes:

• El reciclamiento reduce a un mínimo despreciable los residuos de producto de lavado que deben ser eliminados, con lo que se evitan los costes subsiguientes.
• Se reduce también radicalmente la demanda de producto virgen y disminuyen, por tanto, los costes de producción.
• Debido a estos resultados, los aparatos destinados al reciclamiento se amortizan tras breves tiempos de producción.

El mercado brinda instalaciones de reciclamiento apropiadas, tanto para los productos de lavado convencionales a base de aceites minerales como para los productos a base de aceites vegetales.

Las máquinas de imprimir Heidelberg van equipadas para el reciclamiento: en las Speedmaster SM 102 y CD 102, el agua sucia y el producto de lavado se recogen en recipientes adecuados. Con las instalaciones de filtrado, los líquidos usados se reciclan y pueden volver a utilizarse.

La fiabilidad y la compatibilidad de los materiales, la salud y el medio ambiente constituyen aspectos fundamentales a la hora de sustituir los productos de lavado convencionales que se utilizan en las imprentas. Los productos de lavado tradicionales de bajo punto de ebullición y a base de aceites minerales son inflamables. Representan un riesgo en cuanto a la seguridad y tienen que ser almacenados en determinadas condiciones. Y, además, estos productos de lavado se evaporan rápidamente, perjudicando el medio ambiente y el clima de la sala de impresión.

El mercado ofrece actualmente diversas alternativas:

• Los productos de lavado a base de aceites minerales de elevado punto de ebullición tienen niveles de emisión considerablemente inferiores.
• Los productos de lavado fabricados a base de aceites vegetales se evaporan difícilmente y apenas perjudican el medio ambiente y el clima de la sala de impresión, pero para trabajar con ellos hay que utilizar guantes de protección.

Una iniciativa de la Industria Gráfica, apoyada decisivamente por Heidelberg, se propuso aclarar la composición y los efectos de los productos de lavado ecológicos y verificarlos.

La Fogra (Múnich) –una sociedad dedicada a las investigaciones en el sector de la impresión– está estudiando estos productos. Las premisas que hay que satisfacer para poder participar en las pruebas son las siguientes:

• El producto de lavado ha de tener un punto de inflamación por encima de los 55 grados centígrados.
• El producto sólo debe estar compuesto de sustancias de reconocida inofensibilidad toxicólogica y dermatológica.

Sobre la base de criterios unitarios prefijados por Heidelberg, la Fogra verifica las propiedades y la compatibilidad de los productos de lavado.

Heidelberg participa también en estas investigaciones: una vez que la Fogra ha extendido una certificación positiva, el efecto del producto de lavado se prueba también en nuestra empresa. Si los resultados son igualmente positivos, el producto es incluido en la lista Heidelberg de productos de lavado verificados.

Los barnices al agua constituyen la primera respuesta al problema del barnizado ecológico. Entretanto, el mercado ya ofrece un amplio abanico de barnices al agua de primera calidad con los que se puede trabajar sencillamente y a un alto nivel.

Los barnices de dispersión acuosa o barnices al agua contienen resinas sintéticas polímeras finamente distribuidas en una solución predominantemente acuosa. Los barnices al agua son versátiles y satisfacen casi todos los requerimientos. Con ellos se consiguen efectos oro, mate o metálicos. Desde el punto de vista organoléptico no presentan objeciones y tienen numerosas propiedades favorables para la producción. Son:

• resistentes a la abrasión,
• muy deslizables,
• elásticos,
• adheribles,
• termosellables,
• se secan con rapidez y no amarillean.

Además de estos barnices se investigan también otros sistemas de barnices al agua con objeto de asegurar un brillo sin peros.

Actualmente se están desarrollando barnices exentos de amoniaco y aminas que influirán aún menos en el medio ambiente y el aire de las imprentas. Estos barnices resultan adecuados, sobre todo, para los productos sensibles: envases de productos alimentarios, cigarrillos y dulces así como etiquetas.

En estos productos se utilizan también barnices ecológicos oro y plata de base acuosa.

Otra ventaja de los barnices al agua oro y plata radica en la gran brillantez del efecto metálico. Los barnices oro exentos de metales pesados llevan una base de pigmentos de aluminio o madreperla y alcanzan la calidad óptica del oro de huecograbado. Otros productos innovadores en el sector de los barnices oro contienen partículas de latón y permiten obtener también la máxima brillantez.

En cuanto a la eliminación de residuos hay que decir que todos los restos de barniz y las aguas sucias tienen que ser declarados como residuos de categoría especial de acuerdo con la reglamentación vigente.

En las páginas siguientes hablaremos de la cómoda y rentable utilización de los barnices en la producción en línea.

Los barnizados de protección y los barnizados por zonas, de gran efecto, se utilizan cada vez más a menudo. Entretanto, la investigación de la reciclabilidad de los papeles barnizados ha arrojado también resultados positivos. Su recuperación no plantea problemas.

El moderno requerimiento en la producción es el barnizado en línea. Los modernos sistemas de barnizado en línea satisfacen de forma óptima las altas exigencias en cuanto a la calidad de los barnizados y los esfuerzos por reducir en lo posible el empolvado. En lo relativo a la rentabilidad hay también aspectos que hablan a favor de la producción en línea a costes favorables y con unos tiempos de pasada sensiblemente inferiores.

Heidelberg ha orientado sus nuevos cuerpos barnizadores hacia un alto nivel de calidad y capacidad de producción. Nuestras máquinas de imprimir van equipadas opcionalmente con dos cuerpos barnizadores y secado intermedio. Los pedidos que exigen dos barnizados pueden resolverse también en una sola pasada, hasta llegar al producto acabado de imprimir y barnizar.

Los cuerpos barnizadores de Heidelberg se caracterizan por su facilidad de manejo y la fiabilidad de la producción:

• Los registros se mandan electrónicamente.
• Las nuevas mordazas del cilindro portamantilla de barnizado pueden alojar tanto planchas de barnizado como mantillas.
• Gracias a la disposición de los pernos de registro y al ajuste diagonal de las mordazas, el cuerpo barnizador puede ponerse a punto con rapidez y exactitud.
• El abastecimiento de barniz puede regularse progresivamente.

En el desarrollo de los secadores de alto rendimiento de Heidelberg se tuvieron muy en cuenta los requerimientos de la protección del medio ambiente. La nueva generación de secadores Heidelberg DryStar trabaja con infrarrojos más aire caliente y va perfectamente adaptada a la conducción de pliegos sin contacto de las máquinas de imprimir Heidelberg. Este concepto asegura un alto rendimiento de tiraje con una calidad constante.

Los Heidelberg DryStar secan tintas offset convencionales y barnices al agua, contribuyendo a la protección medioambiental gracias a las características siguientes:

• El empolvado se reduce considerablemente.
• El consumo de energía disminuye porque la radiación infrarroja puede adaptarse al formato del papel, lo que significa que sólo se utiliza la potencia necesaria en el lugar necesario.
• Un sistema de aspiración asegura la circulación del aire, muy importante en el barnizado; el polvillo, el calor residual y los vapores de los disolventes son evacuados, con lo que se mejora el clima de la sala de impresión.
• Todos los grupos de secado van alojados en un armario con aislamiento sonoro.

La evacuación del calor desempeña un papel cada vez más importante: las modernas máquinas de imprimir de alto rendimiento necesitan también unos periféricos de altas prestaciones. La regulación de temperatura de la solución de mojado y los grupos entintadores, el abastecimiento de aire y los secadores generan un calor que hay que eliminar selectivamente para mejorar el clima local. Heidelberg ha dispuesto todos los agregados en armarios, con lo que se facilita la evacuación térmica y el control.

En el offset de pliegos, la refrigeración por agua es también una buena alternativa ecológica. La ventaja de los sistemas refrigerados por agua radica en la posibilidad de volver a utilizar de una forma sencilla el calor de escape; para la calefacción, por ejemplo. Esta recuperación del calor ahorra energía y costes.

Las nuevas instalaciones optimizadas para la humidificación del aire contribuyen asimismo a producir más rentable y ecológicamente. Los nuevos sistemas requieren menos mantenimiento y consumen menos energía que las instalaciones de pulverización de aerosoles. Para evitar los depósitos calcáreos, los hongos y las bacterias puede agregarse una instalación de preparación del agua por ósmosis invertida.

Las emisiones sonoras de la imprenta se reducen mediante el aislamiento selectivo de los grupos auxiliares. Heidelberg ha diseñado para todos los periféricos armarios cerrados con aislamiento sonoro, lo que reduce el nivel de ruidos y descarta prácticamente las reflexiones ambientales.

La emisión de ruido de las máquinas de imprimir de Heidelberg queda, como es lógico, por debajo de los límites permitidos.

La Direct Imaging de Heidelberg reúne ejemplarmente las características orientadas hacia el futuro de una tecnología de impresión innovadora. Los sistemas de impresión digitales producen muy rápidamente, a costes favorables, y generan una primerísima calidad.

Al ser un procedimiento de impresión sin agua, la Direct Imaging brinda, además, todas las ventajas de esta tecnología en cuanto al medio ambiente.

La Direct Imaging prescinde casi por completo de los productos químicos.

• El sistema convierte directamente las informaciones digitales en una plancha imagizada. Lo que significa la supresión de todos los productos químicos de la preimpresión.
• Las láminas que se utilizan en las máquinas de imprimir digitales pueden eliminarse junto con los residuos convencionales.
• Los núcleos de los rollos de película consumida se envían al fabricante para su reciclamiento.
• La Direct Imaging, al trabajar sin agua, prescinde del grupo humectador, incluyendo todos los aditivos químicos.
• Las tintas offset convencionales están exentas de disolventes.
• El proceso de lavado es eficaz y ecológico. Los grupos entintadores y las mantillas pueden limpiarse con cantidades mínimas de un producto convencional. Para las planchas puede utilizarse un producto de lavado acuoso degradable biológicamente.

Todos estos aspectos resultan positivos para el medio ambiente y tienen sus efectos en lo relativo a la rentabilidad. En la producción con sistemas de impresión digitales, el material y los costes de eliminación de residuos son análogamente bajos. La Direct Imaging ha sido hecha realidad para las series Quickmaster y GTO. En las tiradas cortas y medianas en color, sobre todo, el procedimiento digital es una valiosa alternativa a la impresión offset convencional. Los sistemas de impresión brindan una primerísima calidad absoluta, con considerables ventajas de tiempo.